Les jeux se dérouleront du 12 au 28 février 2010 à Vancouver et Whistler.

Les jeux paralympiques se dérouleront du 12 au 21 mars 2010.

Billeterie
Le compte à rebours jusqu’à la mise en vente des billets pour les Jeux olympiques d’hiver de 2010 à Vancouver est commencé! Les billets, au nombre de 1,6 million, des Jeux olympiques d’hiver seront mis en vente en octobre 2008. Pour leur part, les 250 000 billets des Jeux paralympiques d’hiver seront mis en vente en 2009.

Parmi les grandes lignes du programme de billetterie des Jeux olympiques d’hiver de 2010, notons les suivantes :
- Plus de 100 000 billets seront offerts à 25 $
- La moitié des billets des Jeux coûteront 100 $ ou moins
- Les billets seront mis en vente en octobre 2008

Site officiel

Mission olympique française à Vancouver

La délégation française au siège du Covan

Une délégation olympique française, forte des représentants et dirigeants des trois fédérations (Sports de Glace, Hockey sur Glace et Ski) impliquées dans les Jeux d’hiver, accompagnés par les membres de la mission haut niveau du CNOSF, de la Préparation Olympique et paralympique (POP) et des représentants du ministère des Sports, s’est rendue à Vancouver du 15 au 20 octobre 2007. Afin de prendre connaissance du concept général des Jeux 2010 auprès du COVAN, comité organisateur, visiter les différents sites de compétition et les villages en chantier, rechercher des hébergements et des lieux pour installer les Clubs France.

Vue du centre de Vancouver

L’utilisation du pluriel est en l’occurrence nécessaire dans la mesure où il y aura, du 12 au 28 février pour les XXIe Jeux d’hiver et du 12 au 21 mars pour les Xe Jeux Paralympiques, deux sites de compétition distincts : à Vancouver pour la plupart des sports de glace, et à Whistler, dans la chaîne des Coastal Mountains pour les sports de neige.

Plus de 120 kilomètres séparent Vancouver de Whistler, soit plus de deux heures de route par la joliment nommée « Sea to sky highway », (autoroute de la mer au ciel), la « 99 » qui longe longuement la côte pacifique avant de s’élever vers les montagnes. En conséquence, il y aura deux villages olympiques, et deux places des médailles, de sorte que la population olympique des montagnes aura bien des difficultés à « descendre » en ville… et réciproquement !

Entre les deux sites principaux, à seulement une trentaine de kilomètres de la capitale portuaire de la Colombie Britannique, se trouve la "Cypress Mountain", où se disputeront toutes les compétitions de ski acrobatique (ou ski freestyle : bosses, saut, skicross) et de surf des neiges (ou snowboard : géant parallèle, half pipe, boardercosss). Les athlètes de ces sports seront logés au village principal de Vancouver et y recevront leurs médailles.

Vancouver

Réunion au Covan...

La délégation française a tout d'abord été accueillie au siège du COVAN, en ville, pour une matinée de présentation où les responsables des différents secteurs (généralités puis secteur sportif, villages, transports, billeterie etc...) se sont tour à tour adressés à eux. Elle a ensuite été guidée dans sa visite des différents sites des Jeux d'hiver 2010, par une météo typique de cette région du Canada : très pluvieuse.

C'est une des raisons pour lesquelles, concernant les cérémonies d’ouverture et de clôture, et entre les deux, les remises de médailles, le choix du COVAN s’est porté sur une arène couverte, le "BC Place", pour British Columbia, la province de Colombie Britannique dont Vancouver est le principal centre urbain. D’une capacité de 55.000 places, c’est une installation existante située en plein centre ville. Les cérémonies des Jeux, tout comme la "place des médailles", installés dans un stade couvert, constituent une première aux Jeux d'hiver.

Le stade couvert destiné au patinage artistique, et au short track, le "Pacific Coliseum", est également une construction déjà présente, en cours de rénovation, tout comme le "General Motors Place" , stade couvert principal du hockey sur glace. En revanche l’"anneau de Richmond" pour le patinage de vitesse et le "Nat Bailey Stadium Park" pour le curling sont en construction.

C’est aussi le cas du village olympique principal, sur les rives de "False Creek" en face du centre-ville (appelé "downtown" en Amérique du nord anglophone). Il sort actuellement de terre en remplacement d’une ancienne friche industrielle.

Le village olympique en construction

« La plupart des infrastructures existent déjà, à part le village » dit Claude Ancelet, alors président de la Fédération Française des Sports de Glace. «La patinoire est vraiment magnifique, elle est fonctionnelle, il y a un grand nombre de possibilités de salles à l’intérieur. C’est un super-Bercy. Comme le savent le faire les Canadiens !».

«Pour ce qui nous concerne, l’ensemble est assez bien pensé » ajoute le DTN Robert Dureville, « la glace a ici des infrastructures solides par tradition. Pour une partie de ces installations, c’est l’occasion d’une remise à niveau. L’anneau de vitesse est très bien pensé. Tout est bien centré sur Vancouver dans un rayon de moins de 20km».

Jean-Roland Racle, directeur de l’équipe de France de patinage artistique note que ce séjour « nous a donné une vision de l’état de préparation : 80% des sites de compétition sont déjà prêts. Il nous reste à chercher des patinoires dans un rayon d’une centaine de kilomètres ou à 1 heure d’avion pour que nos athlètes viennent s’entraîner et s’acclimater au minimum 15 jours avant le début des Jeux».

Cypress Mountain

Les pentes de Cypress Mountain

Toute proche de Vancouver, cette petite station de montagne est actuellement en cours d’aménagement. Le tremplin de saut acrobatique (dont la pente d’inclinaison fera 28°) et le stade de bosses d’un côté, le demi-tube de neige ("Superpipe"), le stade de géant parallèle/snowboard cross et celui de ski cross de l’autre. Le panorama du haut de cette montagne fera le régal des télévisions : elle plonge directement dans l’océan Pacifique.

Whistler

Whistler, pays des ours bruns, station des deux sommets (les montagnes "Blackomb" et "Whistler") est un lieu idéal pour les épreuves de neige des Jeux Olympiques. Mais pas seulement, puisque la piste de bobsleigh, luge et skeleton y est également construite, «magnifiquement intégrée dans le paysage de sapins» note Claude Ancelet.

Les tremplins de sautt Callaghan Valley

Dans la "Callaghan Valley", à l’extérieur du village de Whistler, sont concentrées toutes les installations destinées au ski nordique. Ainsi, les pistes qui serviront aux skieurs de fond, aux "combinards" et aux biathlètes s’étendent-elles, très vallonnées, quasiment au pied des deux tremplins de saut. Le pas de tir des biathlètes est donc également très proche.

Le village olympique n’est pas loin non plus, on le rejoint par un embranchement sur la route 99 juste avant de rentrer dans Whistler. Tout y est pensé dans un esprit "durable" («Legacy»/héritage et «sustainable»/durable sont des mots très utilisés par le COVAN). Les plans montrés sur le chantier font découvrir une très belle architecture de montagne qui deviendra ensuite… un quartier de la station de ski, relié dans le futur aux pistes par une nouvelle remontée mécanique.

L'arrivée commune pour le ski alpin à Creekside

Pour le ski alpin, les organisateurs réalisent une grande première au niveau des Jeux Olympiques : l’aire d’arrivée est commune à toutes les courses, hommes (qui débouleront par la gauche) et dames (à droite) sur les pentes de « creekside » auxquelles ils accéderont par une télécabine, quasiment depuis le centre de Whistler qui deviendra une "aire sécurisée" exclusivement réservée aux athlètes durant les Jeux.

«Ce que je remarque, dit le DTN du ski Fabien Saguez, « c’est que sur chaque site de compétition, et même au village, il y au moins un des responsables qui est un ancien athlète de haut niveau, un véritable spécialiste quelle que soit sa nationalité, qui fera tout pour mettre le sportif au premier plan des préoccupations. C’est un excellent signe» .

Whistler

En compagnie de Gilles Brenier, directeur de l’équipe de France de ski masculine et de Jean-Philippe Vuillet, son homologue chez les dames, ils ont recherché à plusieurs centaines de kilomètres à la ronde, le lieu, la station de ski, où leurs athlètes pourront venir s’entraîner et s’acclimater dans les semaines précédant le début des compétitions.

Compte tenu de l’important décalage horaire (Vancouver est à moins 9h de la France), la "mise à niveau" des organismes constituera une question importante dans tous les sports, sachant qu’il faudra un minimum de dix jours d’acclimatation avant de s’aligner dans une épreuve.